ब्रसेल्स: जलवायु परिवर्तन के कारण अंटार्कटिका के जमीले पर्वतों का अनिवार्य रूप से पिघलना भय से प्रेरित होकर, दुनिया के सबसे दक्षिणी हिस्से की पर्यटन यात्रा तेजी से बढ़ रही है। और विशेषज्ञों का कहना है कि अधिक पर्यटकों के साथ महामारी, बीमारी और महाद्वीप को नुकसान पहुंचाने का खतरा बढ़ रहा है।
हालांकि पर्यटकों की संख्या अभी भी कम है – उच्च लागत और समय के कारण – लेकिन वे इतनी तेजी से बढ़ रहे हैं कि वैज्ञानिक और पर्यावरणवादी चेतावनी दे रहे हैं। डच जहाज पर एक लंबे ध्रुवीय क्रूज के दौरान दुर्लभ हंटावायरस के फैलने से इस बढ़ती पर्यटन प्रवृत्ति पर ध्यान गया है। अधिकांश अभियान अंटार्कटिक प्रायद्वीप की ओर जाते हैं, जो दुनिया के सबसे तेजी से गर्म होने वाले स्थानों में से एक है। 2002 से 2020 तक, लगभग 149 बिलियन मेट्रिक टन (164 बिलियन टन) अंटार्कटिक बर्फ पिघल गई, नासा के अनुसार। एक आम मार्ग दक्षिण में अर्जेंटीना से अंटार्कटिका की ओर है, फिर अफ्रीका के तट के साथ उत्तर की ओर – वही मार्ग जो क्रूज जहाज एमवी होंडियस ने लिया था।
“अंटार्कटिका में आप जो स्थल देखेंगे, वे अत्यंत अनूठे हैं और पृथ्वी के किसी अन्य स्थान पर नहीं मिलते – ह्वेल, सील, पेंगुइन, बर्फ के टुकड़े – सब कुछ वास्तव में अद्भुत है और लोगों पर गहरा प्रभाव डालता है,” क्लेयर क्रिश्चियन, पर्यावरण समूह अंटार्कटिक और साउथर्न ओशन कोलिशन की कार्यकारी निदेशक ने कहा।
दक्षिणी महाद्वीप की यात्राओं में तेजी से वृद्धि
2024 में, 80,000 से अधिक पर्यटकों ने विशाल बर्फ से ढके महाद्वीप पर कदम रखा और 36,000 ने जहाजों की सुरक्षा से देखा, इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ अंटार्कटिका टूर ऑपरेटर्स द्वारा एकत्रित डेटा के अनुसार। इंटरनेशनल यूनियन ऑफ कंकर्न्ड साइंटिस्ट्स का अनुमान है कि अंटार्कटिका की पर्यटन यात्रा पिछले 30 वर्षों में दस गुना बढ़ गई है। अगले दशक में लागत कम होने और अधिक बर्फ-सक्षम हल्के पानी में आने से यह संख्या और बढ़ सकती है, हेन नीलसन, यूनिवर्सिटी ऑफ टास्मानिया के अंटार्कटिक कानून के सीनियर लेक्चरर ने कहा। उनके सहकर्मी विश्वविद्यालय में अनुमान लगाते हैं कि वार्षिक आंकड़ा उस समय 400,000 से अधिक हो सकता है। कुछ पर्यटक “लास्ट चांस टूरिज्म” के लिए अंटार्कटिका आते हैं, जानते हुए कि पिघलता हुआ परिदृश्य तेजी से बदल रहा है, नीलसन ने कहा।
संक्रमण का खतरा
अधिकारियों ने एमवी होंडियस से किसी भी प्रकार के संक्रमण के सबूत नहीं दिए हैं। हालाँकि, प्रवासी पक्षियों के झुंडों ने हाल के वर्षों में दक्षिण अमेरिका से अंटार्कटिका में एवियन फ्लू लाया, यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के अनुसार। उस महामारी ने इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ अंटार्कटिका टूर ऑपरेटर्स और अन्य को पर्यटकों के व्यवहार और स्वच्छता के लिए नियमों को मजबूत करने के लिए प्रेरित किया, ताकि पर्यटकों को संक्रमण से बचाया जा सके। पर्यटकों को सूचित किया जाता है कि वे जानवरों से दूर रहें और अपने पैरों के अलावा कुछ भी जमीन को छूने से बचें। “जब लोग दक्षिण की ओर जाते हैं तो उन्हें कुछ नियमों का पालन करना पड़ता है,” नीलसन ने कहा, जो एक पूर्व गाइड के रूप में अपने पांच यात्राओं का वर्णन करते हुए। चालक दल और यात्री जूते और उपकरणों को कीड़ों, पंखों, बीजों और माइक्रोब-ले जाने वाले मिट्टी से साफ करने के लिए वैक्यूम, डिसइन्फेक्टेंट और ब्रश का उपयोग करते हैं। “बूटों की जुबान और लैस के बीच आप बहुत कुछ पा सकते हैं,” उन्होंने कहा। क्रूज जहाजों को नोरोवायरस जैसे रोगों के प्रकोप का सामना करना पड़ा है, जो जहाज के करीबी क्वार्टर में तेजी से फैल सकता है। 2020 में, डायमंड प्रिंसेस पर कोविड-19 का प्रकोप क्रूज जहाज को उस समय रहस्यमय वायरस के लिए एक इन्क्यूबेटर में बदल गया। हंटावायरस आमतौर पर संक्रमित चूहों के मल-मूत्र को सांस लेने से फैलता है।
एमवी होंडियस की आइलैंड हॉपिंग क्रूज
विश्व स्वास्थ्य संगठन ने मंगलवार को कहा कि एमवी होंडियस ने 1 अप्रैल को उशुआइया, अर्जेंटीना से रवाना होकर अंटार्कटिका और कई अलग-अलग द्वीपों का दौरा किया। डॉ. मारिया वैन केर्कहोव, डब्ल्यूएचओ के महामारी और महामारी की तैयारी के निदेशक ने कहा कि डब्ल्यूएचओ क्रूज जहाज पर मानव से मानव में संक्रमण की संभावना का पता लग रहा है। अधिकारियों का कहना है कि पहला संक्रमित व्यक्ति संभवतः जहाज पर चढ़ने से पहले वायरस को प्राप्त कर लिया था, उन्होंने कहा, और अधिकारियों को बताया गया है कि जहाज पर चूहे नहीं हैं।
अंटार्कटिका का शासन अंटार्कटिक ट्रीटी द्वारा किया जाता है, जो 1959 में क्षेत्र को एक वैज्ञानिक संरक्षित क्षेत्र के रूप में स्थापित किया गया था, जो केवल शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जाता है। इसके बाद के नियमों का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि सभी यात्राएं, चाहे कहाँ हों, अंटार्कटिक पर्यावरण या इसके वैज्ञानिक और सौंदर्य मूल्यों को नुकसान न पहुंचाएं, ट्रीटी के सचिवालय के अनुसार। कंपनियाँ और वैज्ञानिक उद्यम स्वेच्छा से जैव सुरक्षा दिशानिर्देशों का पालन करते हैं और अंटार्कटिक ऑपरेशंस के लिए पर्यावरणीय प्रभाव आकलन प्रस्तुत करते हैं। क्रिश्चियन ने कहा कि ट्रीटी को लिखते समय पर्यटन की संख्या बहुत कम थी। “गतिविधियों को उचित रूप से नियंत्रित किया जाना चाहिए, जैसा कि दुनिया के किसी भी संवेदनशील और मूल्यवान पारिस्थितिक स्थल के साथ किया जाता है,” क्रिश्चियन ने कहा, जो हिरोशिमा, जापान में थे, जहां वे एक अंटार्कटिक ट्रीटी कंसल्टेटिव मीटिंग के लिए तैयार थे। वहां वे अंटार्कटिका के पेंगुइन, ह्वेल, समुद्री पक्षियों, सील और किल के लिए सुरक्षा को मजबूत करने के लिए आवाज उठाएंगे – छोटे जीव जो खाद्य शृंखला के आधार पर हैं। अभी तक, जमीले सीमांत का आकर्षण पर्यटकों को आकर्षित करता है। “आप अंटार्कटिका में एक पैर का निशान लगा सकते हैं और यह 50 साल बाद भी वहां रहता है,” क्रिश्चियन ने कहा।
