Who is Kunal Singh Rathore: आईपीएल 2025 के 53वें मुकाबले में राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स की टीमें आमने-सामने हैं. राजस्थान रॉयल्स की टीम प्लेऑफ की रेस से बाहर हो चुकी है. वहीं, केकेआर के टॉप-4 में जगह बनाने की उम्मीदें बरकरार हैं. कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेले जा रहे इस मुकाबले में 22 साल के एक भारतीय स्टार क्रिकेटर की किस्मत चमकी, जब राजस्थान रॉयल ने उन्हें प्लेइंग-11 में शामिल कर आईपीएल डेब्यू का सपना साकार कर दिया.
22 साल के स्टार का IPL डेब्यू
दरअसल, राजस्थान के लिए डॉमेस्टिक क्रिकेट खेलने वाले युवा विकेटकीपर बल्लेबाज कुणाल सिंह राठौर का आईपीएल में डेब्यू हो गया है. कुणाल सिंह राठौर को आईपीएल 2025 के लिए हुए मेगा ऑक्शन में राजस्थान फ्रेंचाइजी ने 30 लाख रुपये देकर अपने साथ जोड़ा था. उन्हें आईपीएल 2023 ऑक्शन में भी राजस्थान ने टीम में शामिल किया, लेकिन डेब्यू का मौका नहीं मिला.
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कौन हैं कुणाल सिंह राठौर?
कुणाल सिंह राठौर का जन्म 9 अक्टूबर, 2002 को राजस्थान के कोटा में हुआ. एक छोटे से शहर से आने वाले कुणाल सिंह का अब तक का सफर अथक समर्पण की कहानी है. वह आईपीएल मैच में खेलने वाले कोटा के पहले खिलाड़ी बन गए हैं. कुणाल ने 8 साल की उम्र में अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत की और अंडर-17 खिलाड़ी के रूप में नागपुर में राजस्थान रॉयल्स अकेडमी के कैंप में भी भाग लिया. राजस्थान रॉयल्स की वेबसाइट के अनुसार कुणाल ने रॉयल्स में हाई परफॉरमेंस के डायरेक्टर जुबिन भरूचा से भी ट्रेनिंग ली है. आइए कुणाल सिंह राठौर के अब तक के क्रिकेट करियर पर नजर डालते हैं…
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2022 में राजस्थान के लिए डेब्यू
कुणाल ने 2022 में घरेलू क्रिकेट में राजस्थान के लिए डेब्यू किया और तब से अपने राज्य के लिए 15 फर्स्ट क्लास, 16 लिस्ट ए और 12 टी20 मुकाबलों में हिस्सा लिया है. इस विकेटकीपर-बल्लेबाज ने 2022-23 में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में अपना टी20 डेब्यू किया, जिसमें उन्होंने 7 पारियों में 36.75 की औसत और 128.9 की स्ट्राइक रेट से 147 रन बनाए. सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के अगले सीजन में इस 22 साल के खिलाड़ी ने 35.67 की औसत और 152.9 के स्ट्राइक रेट से 107 रन बनाए. बाएं हाथ के बल्लेबाज कुणाल ज्यादातर मध्यक्रम में बल्लेबाजी करते हैं. उन्होंने अन्य दो फॉर्मेट में भी अपने राज्य के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है.
आईपीएल 2023 के लिए रॉयल्स टीम में शामिल किए जाने पर सुर्खियां बटोरने वाले कुणाल ने उस पूरे सीजन में मैदान के माहौल को करीब से देखा, संजू सैमसन, जोस बटलर और ध्रुव जुरेल जैसे अनुभवी खिलाड़ियों से सीखा. हेड कोच और श्रीलंका के पूर्व महान खिलाड़ी कुमार संगकारा से मिली सलाह के बाद उन्होंने अपनी तकनीक और मानसिक खेल को निखारने पर काम किया इसके बाद राठौर ने घरेलू क्रिकेट में वापसी की. रणजी ट्रॉफी 2023-24 सीजन में राठौर ने मणिपुर के खिलाफ अपने पहले शतक के साथ 245 रन बनाए, जिसमें उनका औसत 40.83 का रहा. उन्होंने विकेटकीपिंग करते हुए से 19 शिकार भी किए. राठौर ने भारत के प्रमुख घरेलू वनडे टूर्नामेंट विजय हजारे ट्रॉफी 2023-24 में 41.66 की औसत से 250 रन बनाए और 24 शिकार भी किए.
