उत्तराखंड ने राज्य खनन तैयारी सूचकांक (एसएमआरआई) में अपनी श्रेणी में दूसरा स्थान हासिल किया है, जिससे हिमालयी राज्य को केंद्र सरकार की 100 करोड़ रुपये की प्रोत्साहन राशि के लिए पात्र बन गया है। इस सूचकांक को केंद्रीय खनन मंत्रालय द्वारा शुरू किया गया है, जिसका उद्देश्य राज्य स्तर पर खनन क्षेत्र में सुधार को बढ़ावा देना है।
इस केंद्रीय मान्यता ने उत्तराखंड में जल्दी ही एक राजनीतिक हथियार बन गई है, जहां खनन एक विवादास्पद मुद्दा है जो अक्सर तीखे राजनीतिक बहसों को जन्म देता है। यह प्रोत्साहन केंद्रीय वित्त मंत्रालय के व्यय विभाग द्वारा शुरू की गई विशेष सहायता योजना का हिस्सा है, जिसका नाम विशेष निवेश राशि योजना 2025-26 (एसएससीआई) है। इस योजना का कुल आवंटन 5000 करोड़ रुपये है, जिसमें एसएमआरआई रैंकिंग के शीर्ष तीन प्रदर्शनकारियों के लिए केटेगरी ए, बी और सी के लिए 900 करोड़ रुपये आरक्षित हैं, जिससे प्रत्येक पात्र राज्य को 100 करोड़ रुपये मिलते हैं।
राज्यों को उनके खनिज संपदा के आधार पर तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया था: केटेगरी ए खनिज-भारी राज्यों के लिए, केटेगरी बी मध्यम संसाधनों वाले राज्यों के लिए और केटेगरी सी खनिज संसाधनों से सीमित राज्यों के लिए। उत्तराखंड ने केटेगरी सी में दूसरा स्थान हासिल किया, जिससे केंद्रीय पुरस्कार प्राप्त हुआ। मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने इस उपलब्धि की प्रशंसा करते हुए कहा कि “खनन राज्य की आय में एक महत्वपूर्ण योगदानकर्ता है, और राज्य सरकार पर्यावरण अनुकूल और कानूनी खनन प्रथाओं पर जोर दे रही है। हमने नियमित रूप से अवैध खनन पर कार्रवाई की है और कर चोरी के मामलों में कठोर कार्रवाई की है।”
इस उपलब्धि को प्राप्त करने के लिए, उत्तराखंड सरकार ने खनन क्षेत्र में सुधार के लिए कई कदम उठाए हैं। इनमें खनन अधिनियम के तहत नए नियमों का निर्माण, खनन के लिए नए प्राधिकरणों की स्थापना और खनन के दौरान पर्यावरण और सामाजिक सुरक्षा के प्रति जागरूकता बढ़ाना शामिल है। इन कदमों से राज्य में खनन को एक सुरक्षित और पर्यावरण अनुकूल तरीके से किया जा सकेगा, जिससे राज्य की अर्थव्यवस्था में भी वृद्धि होगी।
