ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2025 का फाइनल मुकाबला खेला जा रहा है. मैच के पहले दिन बीच मझदार में फंसी ऑस्ट्रेलिया के लिए 3 टेस्ट मैच खेलने वाला ऑलराउंडर संकटमोचक बना, जिसकी महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग ने जमकर तारीफ की है. दरअसल, यह खिलाड़ी और कोई नहीं बल्कि, 31 साल के ब्यू वेबस्टर हैं. वेबस्टर का यह WTC फाइनल मैच उनके करियर का चौथा ही टेस्ट मैच है, लेकिन उन्होंने जिस अंदाज में पहले दिन बैटिंग की, उसकी खूब चर्चा हो रही है.
अर्धशतक ठोक बचाई टीम की लाज
ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने ब्यू वेबस्टर की तारीफ की है. वेबस्टर ने लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की पहली पारी में टीम के लिए 72 रनों की शानदार पारी खेली. उनकी पारी की वजह से ऑस्ट्रेलिया दक्षिण अफ्रीका के सामने पहली पारी में 212 रनों तक पहुंच सकी.वेबस्टर ने इस साल की शुरुआत में भारत के खिलाफ सिडनी में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के निर्णायक टेस्ट मैच में डेब्यू किया था. दक्षिण अफ्रीका के सामने इस खिलाड़ी ने 92 गेंदों पर 72 रन बनाए. ऑस्ट्रेलिया के लिए पहली पारी में यह किसी भी बल्लेबाज का सर्वोच्च स्कोर था.
पोंटिंग की मिली तारीफ
वेबस्टर के इस प्रदर्शन को पूर्व कप्तान पोंटिंग ने सराहा है. ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के बाद आईसीसी डिजिटल से बात करते हुए पोंटिंग ने कहा, ‘आप उन रनों को हटा दें तो स्कोरकार्ड बिल्कुल अलग दिखता है. मुझे लगता है कि यह इस बारे में बहुत कुछ बताता है कि वह अभी अपने खेल में कितना सहज है और यहां तक कि ऑस्ट्रेलियाई मध्य क्रम में होने पर भी वह कितना सहज है.’
उन्होंने आगे कहा, ‘आज मुझे जो बात पसंद आई, वह यह थी कि ऑस्ट्रेलिया थोड़ी परेशानी में था. विकेट गिर रहे थे, लेकिन वेबस्टर मैदान पर जाकर अपनी स्वाभाविक खेल शैली को बनाए रखने में सक्षम थे. जिस तरह से वह खेलना चाहते थे, उस तरह से खेला और आक्रामक होने की कोशिश की और दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों पर कुछ दबाव बनाने की कोशिश की.’
स्मिथ ने भी खेली अच्छी पारी
वेबस्टर के अलावा पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ ने अच्छी बल्लेबाजी की. वह क्रीज पर करीब तीन घंटे तक रहे और 66 रनों की पारी खेली. कीपर एलेक्स कैरी 23 रन बनाए. वहीं, दक्षिण अफ्रीका के लिए रबाडा ने 51 रन देकर 5 विकेट चटकाए. पोंटिंग ने कहा, ‘दूसरी बात यह है कि पिच से गेंदबाजों को अच्छी मदद मिल रही थी. हम जानते हैं कि जून के शुरू में ब्रिटेन में ड्यूक्स गेंद से गेंदबाजों को अच्छी लय मिलती है. लेकिन इससे यह पता चलता है कि अगर आप स्मिथ और ब्यू की तरह क्रीज पर जम जाते हैं तो परिस्थितियां कैसी भी हों, आप बड़ा स्कोर बना सकते हैं.’ हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजों ने भी पहले दिन के अंत में बढ़त हासिल कर ली. मिचेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और कमिंस ने शानदार गेंदबाजी की और दक्षिण अफ्रीका ने दिन का खेल 43/4 पर समाप्त किया.
