कार्तिक आर्यन की फिल्म चंदू चैंपियन में वास्तविक जीवन के ओलंपियन मुरलिकांत पेटकर के रूप में उनकी अद्भुत प्रदर्शन के लिए उन्हें पुरस्कार और प्रशंसा मिल रही है, जो फिल्म के रिलीज़ के एक साल से अधिक समय बाद भी जारी है। कार्तिक आर्यन के प्रभाव के बारे में बात करते हुए, निर्देशक कबीर खान ने कहा, “यह हार्ड वर्क और एक्टर की दृढ़ता का परिचय है। मैं हमेशा से जानता था कि किसी भी एक्टर के लिए मुरलिकांत पेटकर का किरदार निभाना बहुत चुनौतीपूर्ण होगा। यह किरदार कार्तिक के अलावा किसी और एक्टर को भी दिया जा सकता था और यह भी एक चुनौती होगी। लेकिन कार्तिक ने इस अवसर का लाभ उठाया और निर्देशक के रूप में मेरी सभी अपेक्षाओं को पूरा किया।”
कबीर को कार्तिक के प्रदर्शन को एक अनिश्चित जीत के रूप में दिखाई देता है। “आज मैं उसके साथ खड़ा होकर उसे सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार जीतने के लिए उसकी प्रशंसा करने के लिए बहुत गर्वित हूं। वह न केवल एक स्टार है जो व्यावसायिक ब्लॉकबस्टर्स देता है, बल्कि एक अभिनेता भी है जो उसे चुनौतीपूर्ण भूमिकाएं निभाने के लिए उत्सुक है – हमारे उद्योग में यह एक बहुत ही दुर्लभ combination है।”
कबीर ने बताया कि उन्होंने कार्तिक को इस भूमिका के लिए क्यों चुना, “मुझे किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता थी जो एक लड़के की तरह दिखे। मुझे 18 वर्ष की आयु में statement बनाने वाले किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता थी जिसके पास निर्णय लेने की निराशा हो।” कबीर ने यह भी कहा, “किसी ऐसे व्यक्ति की भी आवश्यकता थी जो आकर्षक दिखे, भले ही उसका व्यवहार प्रश्नोत्तरी हो। फिल्म में, वह दो जिंदगियों का जीवन जीता है। वह भागों में चपटा और गाँव का लड़का जैसा दिखता है। यह फिल्म का शुरुआती बिंदु है।”
कबीर ने बताया कि कार्तिक ने भारी वजन बढ़ाने के लिए कितना कठिन परिश्रम किया। “वह फ्रेडी के लिए कुछ वजन बढ़ाना चाहते थे, लेकिन मुझे लगता है कि उन्होंने खाना खाने से रोक नहीं पाया और वजन बढ़ने लगे। उन्होंने अतिरिक्त मील की गणना की।”
