नई दिल्ली: पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने कहा है कि पंजाब किंग्स अंततः “सही दिशा में चल रहे हैं” क्योंकि उन्होंने ऑक्शन टेबल पर स्मार्ट और साहसिक निर्णय लिए हैं, जिससे भारतीय प्रीमियर लीग का खिताब जीतने के लिए उनकी उम्मीदें बढ़ गई हैं।
पठान ने ‘आईपीएल टुडे लाइव’ में बातचीत करते हुए पंजाब की नेतृत्व और स्क्वाड बिल्डिंग में सुधार के लिए प्रशंसा की। पंजाब ने पिछले सीज़न में फाइनल में पहुंचकर दूसरा स्थान हासिल किया था, लेकिन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ करीबी फाइनल में हार गए थे।
पठान ने कहा, “नेतृत्व ने पंजाब के बदलाव में एक बड़ा भूमिका निभाई है। आप आईपीएल में आधे समय को ऑक्शन टेबल पर जीतते हैं। बड़े बजट के कारण आपको हमेशा वही चीजें नहीं मिल सकती हैं, लेकिन उन्होंने और उन्होंने फाइनल तक पहुंचाया।”
पठान ने कहा कि फ्रेंचाइजी ने कठिन निर्णय लेने से भी पीछे नहीं हटी, जिसमें ग्लेन मैक्सवेल जैसे अंडरपफॉर्मिंग खिलाड़ियों को रिलीज करना शामिल था, जबकि उनके बेंच को मजबूत करने के लिए भी काम किया। उन्होंने कहा, “उन्होंने साहसिक लेकिन महत्वपूर्ण निर्णय लिए… और अब आप देख सकते हैं कि ऑलराउंडर जैसे कि आजमातुल्लाह ओमरजई, मार्को जेनसन और मार्कस स्टोइनिस, साथ ही एक युवा भारतीय बल्लेबाजी कोर भी है। उन्होंने श्रेयस अय्यर के लिए भी पूरी तरह से काम किया जब उन्होंने फैसला किया कि वह कप्तान होंगे। अब मुझे लगता है कि पंजाब सही दिशा में चल रहे हैं।”
शुरुआत करना आसान नहीं है पठान ने दिल्ली कैपिटल्स के पिछले संघर्षों पर भी प्रकाश डाला, खासकर प्रतिभा की पहचान और पोषण में। उन्होंने कहा, “जब आप एबी डी विलियर्स जैसे खिलाड़ियों को छोड़ देते हैं और आप एंडरे रसेल जैसे खिलाड़ी होते हैं, तो शुरुआत करना आसान नहीं है। उनके बारे में चर्चा हुई थी कि रसेल को और अधिक अवसर दिए जाएं, लेकिन उन्हें लगातार एक स्थान नहीं मिल सका। प्रतिभा की पहचान करना बहुत महत्वपूर्ण है, और मुझे लगता है कि दिल्ली इस क्षेत्र में कमजोर थी।”
साथी विशेषज्ञ आकाश चोपड़ा ने कहा कि अस्थिरता ने दोनों पंजाब किंग्स और दिल्ली कैपिटल्स को नुकसान पहुंचाया है। उन्होंने कहा, “जहां तक सफलता नहीं है, टीमें लगातार बदलाव करती रहती हैं। एक टीम ने 15 कप्तानों को देखा है, दूसरी ने 17 कप्तानों को देखा है। अगर आप अपने वर्तमान को बदलना चाहते हैं, तो स्थिरता अनिवार्य है।”
हालांकि, चोपड़ा ने दिल्ली की हाल की स्थिरता की प्रशंसा की और उन्हें 2026 के सीज़न के लिए एक मजबूत इकाई के रूप में माना। उन्होंने कहा, “दिल्ली को क्रेडिट देना चाहिए, क्योंकि 2019 से वे लगातार वहीं रहे हैं और 2020 में फाइनल में पहुंचे थे। इस साल मुझे लगता है कि उन्हें एक बहुत मजबूत इकाई है।”
चोपड़ा ने कहा, “मुझे लगता है कि दिल्ली एक अधिक पूर्ण इकाई है, जिसमें लगभग हर स्लॉट के लिए बैकअप है, except दो स्पिनरों के लिए। लेकिन आप अकर पटेल और कुलदीप यादव के लिए भी बैकअप नहीं ढूंढ पाएंगे, जो देश में ही नहीं हैं।”
