राफेल विमानों का उपयोग पाकिस्तान नियंत्रित क्षेत्रों में आतंकवादी ढांचे को नष्ट करने के लिए शुरू किए गए ऑपरेशन सिंदूर में किया गया था, जो 22 अप्रैल के पाहलगाम में हुए आतंकवादी हमले के बाद। यह हमला चार दिनों के संघर्ष को ट्रिगर करता है जो 10 मई को शांति की घोषणा के साथ समाप्त हो जाता है।
यह ध्यान देने योग्य है कि मुर्मू ने इतिहास बनाया है क्योंकि वह पहली राष्ट्रपति बन गई हैं जिन्होंने दो अलग-अलग IAF लड़ाकू विमानों में उड़ान भरी। उन्होंने पहले अप्रैल 2023 में तेजपुर, असम से सुखोई-30 MKI में उड़ान भरी थी।
उड़ान से पहले, राष्ट्रपति को राफेल की कार्यात्मक क्षमताओं के बारे में सूचित किया गया था और उन्हें एक गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया था। ग्लाइड सूट और सनग्लासेस पहनकर, मुर्मू को फ्रांसीसी बनाए गए जेट के सामने फोटो खींचते हुए और थंब्स-अप संकेत देते हुए देखा गया था, जिसे फ्लाइट लेफ्टिनेंट अमित गेहानी द्वारा उड़ाया गया था, 17 वीं स्क्वाड्रन के कमांडिंग ऑफिसर, जो 11:27 बजे उड़ान भरा।
उड़ान का समय लगभग 30 मिनट का था, जिसमें लगभग 200 किलोमीटर की दूरी तय की गई और लगभग 15,000 फीट की ऊंचाई और लगभग 700 किलोमीटर प्रति घंटे की गति तक पहुंच गई, जैसा कि राष्ट्रपति कार्यालय द्वारा बताया गया है।
आईएएफ के चीफ एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह ने भी उसी फ्लीट से एक राफेल लड़ाकू विमान उड़ाया, जिसने राष्ट्रपति के विमान के साथ एक फॉर्मेशन उड़ान भरी।
उड़ान के बाद, राष्ट्रपति ने आगंतुक के पुस्तक में अपनी खुशी व्यक्त की, जिसमें उन्होंने कहा, “राफेल पर उड़ान भरना मेरे लिए एक यादगार अनुभव है। यह पहली उड़ान राफेल विमान पर मुझे देश की रक्षा क्षमताओं में एक नवीन संतोष प्रदान करती है। मैं भारतीय वायु सेना को बधाई देता हूं।”
