Neeraj Chopra Arshad Nadeem: नीरज चोपड़ा और पाकिस्तान के अरशद नदीम दुनिया के दो सबसे प्रतिभाशाली भाला फेंक खिलाड़ी हैं. दोनों ही ओलंपिक गोल्ड मेडलिस्ट हैं. पेरिस ओलंपिक में उनके मुकाबले को दुनिया भर में काफी पसंद किया गया था. दोहा में डायमंड लीग की पूर्व संध्या पर भारतीय स्टार ने अरशद नदीम के साथ अपने रिश्ते को लेकर बड़ा खुलासा किया. नीरज ने 22 अप्रैल को पहलगाम आतंकवादी हमले के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच हुए तनाव के बाद नदीम के साथ अपने संबंधों पर भी स्थिति स्पष्ट की.
नीरज चोपड़ा का खुलासा
दोहा डायमंड लीग की पूर्व संध्या पर प्रेस से बात करते हुए नीरज चोपड़ा ने पाकिस्तान के अरशद नदीम के साथ अपने रिश्ते को लेकर बड़ा खुलासा करते हुए कहा कि ‘मेरी उनसे कोई बहुत गहरी दोस्ती नहीं है.’ एक रिपोर्टर ने जब नीरज से पूछा, ‘आप दोनों (नीरज और अरशद) मैदान के अंदर और बाहर करीबी दोस्त हैं, आपने दिखाया है कि एथलीट दुनिया को एक साथ ला सकते हैं. क्या हाल ही में हुई घटना (भारत-पाकिस्तान तनाव) आपके रिश्ते को प्रभावित करेगी?’ इस पर नीरज ने जवाब दिया, ‘सबसे पहले, मैं वास्तव में यह स्पष्ट करना चाहता हूं कि मेरा रिश्ता बहुत मजबूत नहीं है. मेरा मतलब है कि हमें बात करनी होगी… दुनिया भर में एथलेटिक्स समुदाय में मेरे अच्छे दोस्त हैं.’
भारत-पाकिस्तान तनाव का कितना पड़ेगा असर?
नीरज ने आगे कहा, ‘अगर कोई मुझसे सम्मानपूर्वक बात करता है, तो मैं हमेशा उससे सम्मानपूर्वक बात करना पसंद करता हूं. यह अच्छी बात है कि सभी भाला फेंकने वाले… क्योंकि यह एक बहुत छोटा समुदाय है. हर कोई अपने देश के लिए प्रतिस्पर्धा करता है. हर कोई अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता है.’ नीरज ने भारत-पाकिस्तान तनाव को लेकर अरशद के साथ दोस्ती को लेकर पूछे गए सवाल पर कहा, ‘इस वजह से (भारत और पाकिस्तान के बीच हालिया सीमा तनाव) मुझे ऐसा नहीं लगता, यह पहले जैसा कुछ नहीं होगा. अगर कोई मुझे सम्मान देता है, तो मैं भी उसे वही सम्मान दूंगा.’
नीरज को झेलनी पड़ी आलोचना
हालांकि, नीरज को वर्ल्ड एथलेटिक्स द्वारा स्वीकृत एक दिन की भाला फेंक प्रतियोगिता के उद्घाटन संस्करण में अरशद को आमंत्रित करने के लिए सोशल मीडिया पर आलोचना का सामना करना पड़ा था. यह प्रतियोगिता पहले 24 मई को बेंगलुरु में होनी थी, लेकिन भारत-पाकिस्तान के बीच बढ़ते तनाव के कारण इसे स्थगित कर दिया गया. नीरज ने अरशद को दिए गए निमंत्रण के लिए उनके और अपने परिवार के खिलाफ लोगों के रवैये और ट्रोलिंग की निंदा करते हुए एक पोस्ट भी शेयर किया था.
कई इवेंट में एक-दूसरे को टक्कर दे चुके हैं नीरज-अरशद
नीरज और अरशद के बीच प्रतिद्वंद्विता 2018 एशियाई खेलों से शुरू हुई, जहां दोनों एथलीटों ने जकार्ता में पोडियम फिनिश किया था. पिछले कुछ सालों में नीरज की निरंतरता और अरशद के उभरने ने ट्रैक और फील्ड में भारत-पाकिस्तान के बीच एक आकर्षक कहानी को आकार दिया है, जो पेरिस ओलंपिक में हाई-वोल्टेज रोमांच में बदल गई. पेरिस ओलंपिक में अरशद ने 92.97 मीटर के ओलंपिक रिकॉर्ड थ्रो के साथ गोल्ड मेडल जीता था. नीरज को सिल्वर से संतोष करना पड़ा.
नीरज का लक्ष्य 90 मीटर
नीरज चोपड़ा का लक्ष्य 90 मीटर दूर भाला फेंकना है, जिससे वह अभी तक हासिल नहीं कर पाए हैं. नीरज दोहा डायमंड लीग में भाग लेंगे, जो 2025 में उनका दूसरा प्रतिस्पर्धा होगी. पिछले महीने पोटचेफस्ट्रूम में एक इंविटेशनल मीट में 84.52 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ उन्होंने गोल्ड मेडल जीता. दिग्गज कोच जान एलेजन से ट्रेनिंग लेते हुए नीरज इस सीजन में 90 मीटर के टारगेट को हासिल करने के अलावा अपने वर्ल्ड चैम्पियनशिप खिताब का बचाव करने पर नजर गड़ाए हुए हैं.
