महाराष्ट्र सरकार ने पहले ही सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्ग (एसईबीसी) श्रेणी में महारों के लिए अलग आरक्षण प्रदान किया है। इसके अलावा, वे राज्य और केंद्रीय स्तर पर आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) कोटा के तहत लाभ प्राप्त करने के पात्र हैं।
फादनवीस ने कहा, “हम आर्थिक रूप से पिछड़े महारों को बढ़ावा देने के लिए विभिन्न उपाय करने के लिए तैयार हैं, लेकिन उन्हें ओबीसी श्रेणी में शामिल करके राजनीतिक आरक्षण नहीं दिया जा सकता है। हम उनकी चिंताओं को सुनने और चर्चा करने के लिए तैयार हैं, लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि महार समुदाय के सदस्य अपने अपने समुदायों में समझें और प्रचार करें कि एसईबीसी और ईडब्ल्यूएस ओबीसी की तुलना में उन्हें अधिक लाभ प्रदान करते हैं। डेटा इस बात को समर्थन देता है।”
ओबीसी समुदायों को आश्वस्त करते हुए, फादनवीस ने कहा, “महारों को ओबीसी श्रेणी में शामिल करने का कोई योजना नहीं है। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि न तो महारों को और न ही ओबीसी को अन्याय हो। हमारा उद्देश्य मुद्दों का समाधान करना है, न कि भ्रम पैदा करना।”
महारों के आरक्षण नेता मनोज जारंगे पाटिल ने मुख्यमंत्री के बयान का जवाब देते हुए कहा, “महार और कुंबी एक ही हैं, क्योंकि उनके बीच सांस्कृतिक और सामाजिक संबंध हैं, जैसे कि विवाह और साझा परंपराएं। अगर कुंबी ओबीसी सूची में शामिल हैं, तो महारों को क्यों छोड़ दिया जाता है और उन्हें आरक्षण के लाभों से वंचित किया जाता है?”
