महाराष्ट्र सरकार ने निजी क्षेत्र के कर्मचारियों के लिए दैनिक कार्य घंटों को 9 से 10 घंटे तक बढ़ाने के लिए एक महत्वपूर्ण श्रम सुधार कदम उठाया है। यह निर्णय कर्नाटक, तमिलनाडु, तेलंगाना, उत्तर प्रदेश और त्रिपुरा जैसे राज्यों के साथ मेल खाता है, जिन्होंने पहले ही इसी तरह के परिवर्तनों को लागू कर दिया है।
फैक्टरीज एक्ट, 1948 और महाराष्ट्र शॉप्स एंड एस्टेब्लिशमेंट्स (रेगुलेशन ऑफ एम्प्लॉयमेंट एंड कंडीशन ऑफ सर्विस) एक्ट, 2017 में संशोधन किए जाएंगे। यह संशोधन उद्योगों को बाजार में मांग के दौरान या श्रम की कमी के दौरान बिना किसी बाधा के काम करने की अनुमति देगा, जबकि श्रमिकों को उचित ओवरटाइम की भुगतान की गारंटी देगा। इस संशोधन के साथ, उद्योगों में दैनिक कार्य घंटे 9 से 12 घंटे तक बढ़ जाएंगे, जबकि 6 घंटे के बाद आराम के अंतराल की अनुमति मिलेगी। कानूनी ओवरटाइम की सीमा 115 घंटे से 144 घंटे प्रति तिमाही तक बढ़ जाएगी, जिसमें श्रमिकों से अनिवार्य लिखित सहमति लेनी होगी। सप्ताहिक कार्य घंटे भी 10.5 घंटे से 12 घंटे तक बढ़ जाएंगे, जैसा कि कहा गया है।
शॉप्स एंड एस्टेब्लिशमेंट्स एक्ट में भी संशोधन किए जाएंगे, जिसमें दैनिक कार्य घंटे 9 से 10 घंटे तक बढ़ जाएंगे, ओवरटाइम की सीमा 125 घंटे से 144 घंटे तक बढ़ जाएगी, और आपातकालीन ड्यूटी घंटे 12 घंटे तक बढ़ जाएंगे। यह संशोधन उन स्थापनाओं पर लागू होगा जिनमें 20 या अधिक कर्मचारी हों। 20 या कम कर्मचारियों वाली स्थापनाओं को अब पंजीकरण प्रमाण पत्र की आवश्यकता नहीं होगी, लेकिन अधिकारियों को एक सरल सूचना प्रक्रिया के माध्यम से सूचित करना होगा।
सरकार ने कहा है कि यह कदम व्यवसाय को आसान बनाने, नए निवेश को आकर्षित करने, नौकरियों का सृजन करने और श्रमिकों को बेहतर वेतन सुरक्षा और अधिकार प्रदान करने के लिए है। श्रम विभाग ने प्रस्ताव को पेश करते हुए कहा है कि सुधार एक अधिक लचीला और समावेशी कार्य वातावरण बनाएंगे, जिसमें विशेष रूप से महिलाओं को लाभ होगा और दोनों कर्मचारियों और कर्मचारियों के लंबे समय से चले आ रहे चिंताओं का समाधान होगा।
