भारत और इंग्लैंड के बीच 5 मैचों की टेस्ट सीरीज खेली जा रही है. लीड्स में पहला मुकाबला हारने के बाद टीम इंडिया दूसरे मैच में कमबैक के इरादे से मैदान में उतरेगी. यह मुकाबला 2 जुलाई को एजबेस्टन में खेला जाएगा. इस बीच इंग्लैंड में ही मौजूद एक भारतीय पेसर ने एसेक्स काउंटी क्रिकेट क्लब के एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं. दरअसल, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज खलील अहमद 2025 सीजन के अंत तक काउंटी चैंपियनशिप और वनडे कप मैच खेलने के लिए एसेक्स के साथ जुड़ गए हैं.
इंडिया-ए का हिस्सा थे खलील
27 साल के खलील अहमद मई के अंत से इंग्लैंड में हैं, क्योंकि वे भारत ए टीम के सदस्य थे, जिसने रेड-बॉल मैचों में इंग्लैंड लायंस का सामना किया. उन्होंने नॉर्थम्प्टन में पहले मैच में जेम्स रेव, जॉर्ज हिल, क्रिस वोक्स और एसेक्स में अपने साथी जॉर्डन कॉक्स को आउट किया. अहमद ने 2018 से भारत के लिए ग्यारह वनडे और अठारह टी20 मैच खेले हैं और दोनों प्रारूपों में 15 और 16 विकेट लिए हैं.
क्लब से जुड़ने पर जाहिर की खुशी
अहमद ने क्लब द्वारा जारी एक बयान में कहा, ‘मैंने क्लब के समृद्ध इतिहास के बारे में बहुत कुछ सुना है और मैं इसका हिस्सा बनने के लिए उत्साहित हूं और तत्काल प्रभाव डालने की कोशिश करूंगा. मैं चेम्सफोर्ड में खेलने वफादार एसेक्स सदस्यों और प्रशंसकों से मिलने और ऐसा प्रदर्शन करने के लिए उत्सुक हूं, जिस पर वे गर्व कर सकें.’ एसेक्स के क्रिकेट निदेशक क्रिस सिल्वरवुड ने कहा, ‘हम भारत ए के लिए उनके प्रदर्शन से प्रभावित थे और हमारा दृढ़ विश्वास है कि वह हमारे पहले से ही बहुत मजबूत सीम अटैक को और मजबूत कर सकते हैं. बाएं हाथ के सीमर के रूप में वह कुछ अलग पेश करते हैं और वनडे कप और काउंटी चैंपियनशिप दोनों में टीम में एक नया जोश भर देंगे.’
डेब्यू के लिए तैयार खलील
घरेलू क्रिकेट में राजस्थान के लिए खेलते हुए अहमद ने 63 मैचों में 27.92 की औसत से 92 विकेट लिए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 4-35 रहा है. 20 प्रथम श्रेणी मैचों में अहमद ने 27.67 की औसत से 56 विकेट लिए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 5-37 रहा है. राजस्थान के टोंक से ताल्लुक रखने वाले खलील अहमद 71 नंबर की जर्सी पहनेंगे और यॉर्क में एसेक्स टीम से भिड़ेंगे, जहां वह यॉर्कशायर के खिलाफ काउंटी चैंपियनशिप में डेब्यू करेंगे.
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