भारतीय वायु सेना ने छह दशकों के बाद दिग्गज लड़ाकू विमान को अलविदा कहा

भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने शुक्रवार को चंडीगढ़ वायु सेना स्टेशन में आयोजित एक भव्य समारोह में अपने प्रतिष्ठित मिग-21 लड़ाकू विमानों को औपचारिक रूप से विकसित कर दिया। 1960 के दशक की शुरुआत में, मिग-21 आईएएफ का पहला सुपरसनिक विमान था और इसने वायु सेना को जेट युग में प्रवेश करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। छह दशकों से अधिक समय तक उत्कृष्ट सेवा प्रदान करने के बाद, नंबर 23 स्क्वाड्रन से मिग-21 के आखिरी विमानों को एक भावुक विदाई दी गई, जिन्हें प्रसिद्ध रूप से “पन्थर्स” के नाम से जाना जाता है। इस समारोह में कई उच्च प्रोफाइल आगंतुकों ने भाग लिया, जिनमें रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और पूर्व वायु मुख्य स्टीफन पी ट्यागी और बीएस धनोआ शामिल थे। समूह कैप्टन शुभांशु शुक्ला और अन्य सेवारत कर्मी भी उपस्थित थे। एक प्रतीकात्मक अंतिम श्रद्धांजलि में, वायु मार्शल ए पी सिंह ने स्क्वाड्रन के आखिरी उड़ान के दौरान हवा में उड़ान भरी, जिसका कॉल साइन ‘बादल 3’ था। समारोह में आईएएफ के विशिष्ट ‘अक्ष गंगा’ टीम द्वारा एक आकर्षक स्काईडाइविंग प्रदर्शन शामिल था, जिन्होंने 8,000 फीट की ऊंचाई से कूदा। इसके बाद मिग-21 के आखिरी गठनों में एक शक्तिशाली विमान प्रदर्शन शामिल था: तीन-विमान ‘बादल’ और चार-विमान ‘पन्थर’। फ्लाईपास्ट को वायु योद्धा टीम द्वारा एक सटीक ड्रिल और प्रत्यर्पित विमानों के लिए एक वायु सलामी से पूरक किया गया था। आईएएफ की प्रसिद्ध सूर्या किरण एरोबेटिक टीम ने अपने प्रतिष्ठित उच्च गति के कार्यों और एरोबेटिक्स के साथ इसे और भी आकर्षक बनाया, जिससे जमा हुई भीड़ से भारी स्वागत हुआ। एक श्रद्धांजलि में, आईएएफ ने एक पोस्ट में जेट को श्रद्धांजलि दी, जिसने पीढ़ियों के लड़ाकू पायलटों को आकार दिया: “छह दशकों की सेवा, बहुत सारे साहस के किस्से, एक युद्ध घोड़े की गर्व को एक देश के आकाश में ले जाना।”