नई दिल्ली: ‘एक बार आप जीएसटी देख लो!’ – प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की फाइनेंस मिनिस्टर निर्मला सीतारमण को दिसंबर के अंतिम वर्ष में दिया गया सौम्य उत्साह ने जीएसटी के जटिल ढांचे को बदलने के लिए एक बड़े प्रयास की शुरुआत की। और अंतिम परिणाम एक बहुत ही सरल प्रणाली है जिसमें कम कर दरें और व्यवसायों के लिए आसान पालन है। सीतारमण, जिन्होंने अपनी टीम के साथ मिलकर वर्तमान चार-तल परत की विशेषताओं और व्यवसायों द्वारा सामना की जाने वाली पालन करने की समस्याओं की पहचान करने का काम शुरू किया, प्रधानमंत्री ने जब बजट के लिए 2025-26 के वित्तीय वर्ष की तैयारी के दौरान उन्हें फिर से याद दिलाया। ‘आप जीएसटी पर काम कर रही हैं ना?’ मोदी ने पूछा।
उनकी चर्चा प्रधानमंत्री के साथ हुई, जिससे उन्हें जीएसटी की समीक्षा शुरू करने के लिए प्रेरित किया गया, न कि केवल दरें और कर स्लैब, बल्कि व्यवसायों के लिए जीएसटी को अधिक दोस्ताना बनाने के तरीके की तलाश में। पीटीआई के साथ एक इंटरव्यू में, सीतारमण ने याद किया कि कैसे – जीएसटी council की अंतिम बैठक से पहले, जो दिसंबर 2024 में राजस्थान के जैसलमेर में हुई थी, प्रधानमंत्री ने उनसे फोन पर बात की और कहा, ‘एक बार आप जीएसटी देख लो। व्यवसायों के लिए सुविधाजनक बनाओ और दरों पर इतने सारे विवाद क्यों हैं?’ उन्होंने कहा।
इसके बाद, आयकर राहत उपायों पर चर्चा के दौरान, मोदी ने फिर से उन्हें याद दिलाया: ‘आप जीएसटी पर काम कर रही हैं ना?’ जो काम आया था, वह था पिछले एक से डेढ़ साल के दौरान जीएसटी संबंधी विभिन्न मुद्दों पर एक समूह के मंत्रियों का काम। ‘मैंने प्रधानमंत्री से सुनने के बाद निर्णय लिया कि अब हमें आठ साल बीत जाने के बाद जीएसटी की पूरी समीक्षा करनी है, न केवल दरें, न केवल स्लैब की संख्या, बल्कि व्यवसायों के दृष्टिकोण से भी देखना है कि कैसे एक छोटा या मध्यम व्यवसाय इसे स्वीकार करेगा।’
वर्गीकरण की समस्याएं – जैसे कि नमकीन और कारमेल पॉपकॉर्न पर अलग-अलग कर दरें और क्रीम बुन्स को अधिक दरों पर कर लगाने के साथ-साथ बुन्स और क्रीम अलग-अलग करों के साथ कम दरों पर कर लगाने की समस्याएं – और दरें समीक्षा की गईं। ‘सो से फरवरी 1, 2025 से लगभग मई 15 तक हमने यह अध्ययन, समीक्षा और इसी तरह का काम किया है।’ उन्होंने कहा।
मई के मध्य में, जब उन्होंने पहली कट को पूरा किया, तो उन्होंने प्रधानमंत्री से मिलने का फैसला किया और उन्हें बताया कि वे कुछ प्रस्ताव की ओर बढ़ रहे हैं। उन्होंने उन्हें समय देने के लिए कहा और उन्होंने उन्हें सूचित किया। अंतिम निर्णय जीएसटी council पर ही था, जिसका मुख्यालय फाइनेंस मिनिस्टर के पास होता है और इसमें सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के प्रतिनिधि शामिल होते हैं। सीतारमण ने कहा कि एक बार ब्रॉड कंटूर्स पर सहमति हो जाने के बाद, यह निर्णय लिया गया कि यह केंद्र सरकार का प्रस्ताव होगा, जो जीएसटी council का एक तिहाई भाग है।
जीएसटी council के प्रतिनिधियों के एक समूह ने इस प्रस्ताव की जांच की। एक अलग समूह के मंत्रियों ने जो केंद्रीय करों के साथ-साथ राज्य करों को जोड़ने के बाद राज्यों के लिए आय की कमी को पूरा करने के लिए कंपेंसेशन सेस के लिए सूर्यास्त क्लॉज पर काम किया था, उन्होंने भी जीएसटी दरों की रेशनलाइजेशन पर चर्चा में भाग लिया। उन्होंने एक साथ आने के लिए एक सार्वभौमिक निर्णय पर पहुंचने के लिए काम किया।
इसके बाद, जीएसटी दरों की रेशनलाइजेशन के लिए जो समूह था, वह केंद्र सरकार के प्रस्ताव को मंजूरी दे दिया। उन्होंने 12 प्रतिशत और 28 प्रतिशत जीएसटी स्लैब को समाप्त करने और केवल दो – 5 प्रतिशत के लिए सामान्य उपयोग सामान और 18 प्रतिशत के लिए बाकी सब के लिए – का प्रस्ताव दिया। तीसरी दर 40 प्रतिशत के लिए एक छोटी सूची के लिए जिनवादी वस्तुओं और अत्यधिक लक्जरी वस्तुओं के लिए निर्धारित की गई है।
इसके बाद, जो समूह था, उन्होंने निर्णय लिया कि यह पूरा मामला council में ही रखा जाए, बजाय इसके कि उन्हें प्रस्ताव को और आगे बढ़ाने के लिए जाना पड़े। फिर सभी कुछ council में आया और council ने 3 सितंबर को केंद्र सरकार के प्रस्ताव के अनुसार निर्णय लिया।
सीतारमण ने जीएसटी के इस ऐतिहासिक पुनर्गठन को ‘जनता का सुधार’ कहा, जो हर परिवार को लाभ पहुंचाएगा, उपभोग को बढ़ावा देगा, और अर्थव्यवस्था को मजबूत करेगा। लगभग 140 करोड़ लोगों को इस ऐतिहासिक सुधार से सीधे या परोक्ष रूप से प्रभावित होगा। लगभग 400 उत्पादों – साबुन से कार, शैंपू से ट्रैक्टर और एयर कंडीशनर – सितंबर 22 को नववर्ष के पहले दिन से प्रभावी होने के बाद कम कीमतों पर उपलब्ध होंगे। व्यक्तिगत स्वास्थ्य और जीवन बीमा के प्रीमियम पर कर मुक्ति मिलेगी।
