उत्तराखंड के वन विभाग के पीसीसीएफ वाइल्डलाइफ़ आरके मिश्रा ने इस संकट के बारे में विस्तार से बताया। उन्होंने कहा, “सतपुली में एक ही समय में इतनी सारी गायों पर शेर का हमला पहली बार हुआ है। इस घटना के बाद वन विभाग ने मुआवजे की प्रक्रिया शुरू की है और एक टीम को शेर को पकड़ने के लिए भेजा है। एक कैदा लगाया गया है और अगर वह पकड़ा नहीं जाता है, तो आदेश दिए गए हैं कि उसे मारने के लिए कार्रवाई की जाए। वर्तमान में शेर की आक्रामकता स्कूली बच्चों और अन्य स्थानीय लोगों के लिए एक बड़ा खतरा बन गई है, जिससे क्षेत्र में डर का माहौल बन गया है।”
वाइल्डलाइफ़ एक्सपर्ट्स को इस व्यवहारिक परिवर्तन के समय के बारे में विशेष रूप से चिंता है। गंगोत्री नेशनल पार्क के पूर्व उप निदेशक रंगनाथ पांडे ने इस घटना के पीछे के कारणों को समझाया। उन्होंने कहा, “इस समय आमतौर पर शेर अपने हाइबरनेशन की तैयारी के लिए पर्याप्त भोजन इकट्ठा करते हैं, जिससे उन्हें अगले तीन से चार महीनों तक जीवित रहने के लिए ऊर्जा मिलती है।” हालांकि, चिंताजनक बात यह है कि शेर अब सालभर में सक्रिय और आक्रामक हो गए हैं, न कि सिर्फ इस महत्वपूर्ण हाइबरनेशन की तैयारी के दौरान। पांडे ने यह भी कहा कि हाइबरनेशन जीवन के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, जिससे शेर सर्दियों के दौरान ऊर्जा की बचत कर सकते हैं और संग्रहीत वसा पर निर्भर हो सकते हैं। शेर आमतौर पर सर्दियों के बाद अपने घोंसले से बाहर निकलते हैं और अपने सामान्य गतिविधियों को फिर से शुरू करते हैं। वर्तमान में देखी जा रही व्यवहारिक परिवर्तन इस महत्वपूर्ण हाइबरनेशन तैयारी के दौरान ही हो रहा है। जबकि खतरे का स्वरूप बदल गया है, शेरों द्वारा किए गए हमलों का खतरा नई नहीं है। पिछले 25 वर्षों में शेरों ने उत्तराखंड में 68 लोगों की जान ले ली है और 1,972 लोगों को गंभीर रूप से घायल कर दिया है, जिससे मानव हमलों की संख्या 2,000 से अधिक हो गई है। पशु हमलों की संख्या बहुत अधिक है। कुछ वर्षों में 100 से अधिक मानव हमले हुए हैं, जिसमें 2009 में 120 लोग घायल हुए थे।
