दो पूर्व चीनी रक्षा मंत्रियों को भ्रष्टाचार के आरोप में मृत्यु दंड के साथ दो साल के रोक के साथ दंडित किया गया है, जो हाल के वर्षों में सीनियर सैन्य अधिकारियों को दिए गए सबसे गंभीर दंडों में से एक है। रॉयटर्स ने रिपोर्ट किया कि वेई फेंगहे और ली शांगफू को 7 मई को चीन के सैन्य अदालत द्वारा भ्रष्टाचार के आरोप में दोषी ठहराए जाने के बाद इस दंड का सामना करना पड़ा, जैसा कि राज्य मीडिया ने बताया। इस फैसले से चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के लंबे समय से चल रहे सैन्य बलों में भ्रष्टाचार के खिलाफ अभियान की गहराई उजागर होती है, मीडिया ने कहा।
अधिकारिक शिन्हुआ समाचार एजेंसी के अनुसार, वेई को रिश्वत लेने का दोषी पाया गया, जबकि ली को रिश्वत लेने और देने दोनों के आरोप में दोषी ठहराया गया, अदालत के दस्तावेजों के अनुसार। दोनों पुरुषों को आजीवन राजनीतिक अधिकारों से वंचित कर दिया गया और उन्हें अपना सारा व्यक्तिगत संपत्ति छोड़ने का आदेश दिया गया। चीनी कानून के अनुसार, दो साल के रोक के साथ मृत्यु दंड आमतौर पर अगर व्यक्ति रोक अवधि के दौरान और कोई अपराध नहीं करता है तो आजीवन कारावास में बदल जाता है। इस मामले में, रोक अवधि समाप्त होने के बाद दंड को बिना किसी और कमी के आजीवन कारावास में बदल दिया जाएगा।
वेई फेंगहे, 72, ने 2018 से 2023 तक चीन के रक्षा मंत्री के रूप में कार्य किया, जबकि ली शांगफू, 68, ने केवल कुछ महीनों के लिए अपने उत्तराधिकारी के रूप में पद संभाला। दोनों पुरुष पूर्व राज्य परिषद सदस्य और शक्तिशाली केंद्रीय सैन्य आयोग (CMC) के सदस्य थे, जो शी द्वारा अध्यक्षित शीर्ष सैन्य नेतृत्व निकाय है। उन्होंने पहले चीनी जनता के मुक्ति सेना के रॉकेट फोर्स का नेतृत्व भी किया, जो 2015 में शी के व्यापक सैन्य सुधारों के हिस्से के रूप में स्थापित एक महत्वपूर्ण शाखा है। रॉकेट फोर्स चीन के परमाणु हथियारों और उसके पारंपरिक मिसाइल प्रणालियों की देखरेख करता है, जिससे यह सैन्य का सबसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण शाखाओं में से एक बन जाता है।
ये दंड शी के जनता के मुक्ति सेना (PLA) में भ्रष्टाचार को जड़ से खत्म करने के अभियान में एक बढ़त का संकेत देते हैं, जो 2012 में उनके सत्ता में आने के बाद से सीनियर अधिकारियों को निशाना बनाता रहा है। इस अभियान को 2023 में और अधिक तीव्र किया गया, जब जांच रॉकेट फोर्स और अन्य एलाइट यूनिट्स तक पहुंच गई। वेई और ली दोनों को जून 2024 में शासक कम्युनिस्ट पार्टी से निकाल दिया गया था। सिंगापुर स्थित सुरक्षा विद्वान जेम्स चार ने रॉयटर्स को बताया कि ये दंड हाल के इतिहास में केंद्रीय सैन्य आयोग के सदस्यों पर लगाए गए सबसे कठोर दंड हैं। “वेई और ली को बिना किसी कमी के आजीवन कारावास में बदल दिया गया है, यह उनके अपराधों की गंभीरता को रेखांकित करता है,” उन्होंने कहा।
लंदन स्थित थिंक टैंक इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज (IISS) ने पहले चेतावनी दी थी कि चल रहे सफायों से चीन के सैन्य कमांड संरचना को कमजोर हो सकता है। संगठन ने कहा कि यह अभियान उन बाधाओं को पैदा कर सकता है जो देश के तेजी से आधुनिकीकरण हो रहे सैन्य बलों की तैयारियों को प्रभावित कर सकते हैं।
