भारत के पहले गृह मंत्री सरदार वल्लभभाई पटेल की याद में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक बड़ा बयान दिया है। उन्होंने कहा कि सरदार पटेल ने जम्मू और कश्मीर को पूरी तरह से भारत में शामिल करने की इच्छा थी, लेकिन तब के प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने उनकी इस इच्छा को पूरा नहीं करने दिया।
मोदी ने राष्ट्रीय एकता दिवस के अवसर पर एकता नगर में स्टेचू ऑफ यूनिटी के पास एक संबोधन में कहा, “सरदार पटेल ने पूरे कश्मीर को एकजुट करने की इच्छा थी, जैसा कि उन्होंने अन्य रियासतों के साथ किया था। लेकिन नेहरू जी ने उनकी इच्छा को पूरा नहीं करने दिया। कश्मीर को विभाजित किया गया, उसे अलग संविधान और अलग झंडा दिया गया, और देश ने दशकों तक कांग्रेस की गलती के कारण संघर्ष किया।”
मोदी ने सरदार पटेल की नेतृत्व की प्रशंसा की, जिन्होंने स्वतंत्रता के बाद 550 से अधिक रियासतों को एकजुट करने का काम किया, जिसे उन्होंने “असंभव कार्य को संभव बनाया” कहा। उन्होंने कहा, “सरदार पटेल के लिए ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’ का विचार सर्वोपरि था। उन्हें लगता था कि हमें इतिहास लिखने के बजाय उसे बनाने के लिए कड़ी मेहनत करनी चाहिए।”
संबोधन से पहले, मोदी ने गुजरात के नर्मदा जिले में स्टेचू ऑफ यूनिटी के पास सरदार वल्लभभाई पटेल को फूल चढ़ाए। इस दिन को 2014 से राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में मनाया जाता है, जो सरदार पटेल की विरासत को सम्मानित करता है। उन्हें ‘लोहे का आदमी’ के नाम से जाना जाता है।
मोदी ने एकता नगर में एक नजदीकी स्थल पर एकता दिवस के प्रतिज्ञापत्र का पाठ किया और राष्ट्रीय एकता दिवस के मार्च की शुरुआत की।
