दुबई, संयुक्त अरब अमीरात: पाकिस्तान ने बांग्लादेश को 11 रन से हराकर एशिया कप फाइनल में भारत के खिलाफ खेलने का मौका बनाया है। बांग्लादेश ने 136 रनों का पीछा करते हुए 124/9 का स्कोर बनाया, जिसमें शाहीन अफरीदी ने 3/17 और हरिस रऊफ ने 3/33 की गेंदबाजी की। पाकिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 135/8 का स्कोर बनाया, जिसमें मोहम्मद हारिस ने 31 रन बनाए। यह सुपर फोर मैच एक विजेता बनाने के लिए था, जिसमें फाइनल का मौका था। पाकिस्तान अब भारत के खिलाफ तीसरी बार खेलेगा, जिसमें उन्होंने ग्रुप स्टेज और सुपर फोर में भी भारत के खिलाफ खेला था। भारत ने दोनों मैच जीते थे, जिसमें हाथ मिलाने का विवाद और खिलाड़ियों के बीच भिड़ंतें हुई थीं। दोनों टीमें किसी भी मैच के बाद हाथ नहीं मिलाए थे। श्रीलंका को पहले ही एलिमिनेट कर दिया गया था, जो भारत के खिलाफ सुपर फोर में शुक्रवार को खेलेगा, लेकिन इसमें कुछ भी नहीं था।
पाकिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए अपनी पारी को आगे नहीं बढ़ाया। टास्किन अहमद ने 4 ओवर में 3/28 की गेंदबाजी की, जिसमें पहले इन-फॉर्म ओपनर सहीबजादा फरहान को 4 रन पर आउट किया। स्पिनर्स ने फिर से काम करना शुरू किया, जिसमें महेदी हसन और रिशाद होसैन ने 4 विकेट लिए। होसैन ने खतरनाक फखर जमान को 13 रन पर कैच कराया और फिर हुसैन तलत को 3 रन पर आउट किया। सैम आयूब ने मध्य में महेदी हसन के हाथों 0 रन पर आउट होने से पहले 0 रन बनाए। पाकिस्तान का स्कोर 49/5 हो गया था, जिसमें 10.5 ओवर में ही पहुंच गया था। हारिस ने फिर से पारी को आगे बढ़ाया और शाहीन अफरीदी (19) के साथ 22 रन बनाए, जिसमें 16 गेंदों में बनाए गए थे। अफरीदी ने अपने 13 गेंदों के दौरान दो छक्के लगाए। मोहम्मद नवाज का 15 गेंदों का कैमियो 25 रनों का था, जिसमें एक चौका और दो छक्के शामिल थे। उन्होंने हारिस के साथ 38 रन बनाए, जिसमें 24 गेंदों में बनाए गए थे। पाकिस्तान ने 130 रनों के पार पहुंच गया था।
बांग्लादेश के बल्लेबाजों ने दूसरे दिन भी फेल होने का काम किया। पर्वेज इमोन ने 2 गेंदों में 0 रन बनाए और फिर टोव्हिद हृदय को 5 रन पर कैच कराया गया, जो दोनों अफरीदी के हाथों आउट हुए। पावरप्ले में रन बनाने की कोशिश की, लेकिन वह बांग्लादेश के लिए बुरा साबित हुआ और वह 29/3 हो गया। फिर 63/5 हो गया, जिसमें सभी मुख्य बल्लेबाज पवेलियन में आ गए, जिसमें इन-फॉर्म ओपनर सैफ हसन भी शामिल थे, जिन्होंने 18 रन बनाए थे, जिसमें एक चौका और दो छक्के शामिल थे। रिशाद होसैन ने बाद में 30 रन बनाए, जिसमें 25 गेंदों में बनाए गए थे और दो छक्के लगाए। लेकिन हरिस रऊफ ने एक गर्म दुबई शाम में क्रैंप्स के बावजूद 18वें ओवर में दो विकेट लिए और बांग्लादेश की हार की आशा को मिटा दिया। ऑफ-स्पिनर सैम आयूब ने भी 4 ओवर में 2/16 की गेंदबाजी की, जिससे पाकिस्तान की गेंदबाजी ने एशिया कप का फाइनल मैच तय किया। अफरीदी को मैच का खिलाड़ी चुना गया।
अफरीदी ने कहा, “हमें जल्दी ब्रेकथ्रू की जरूरत थी और पावरप्ले के तीन ओवरों ने अंतर बनाया। मैं धीमी गेंद के काम पर था और वह अच्छा काम किया।”
