भारतीय वायु सेना (आईएएफ) 26 सितंबर को अपने प्रतिष्ठित मिग-21 विमान को विदाई देने की तैयारी में है। वायु सेना प्रमुख ने इस विमान के सम्मान में एकल उड़ान भरी।
मिग-21 ने कई युद्धों में इतिहास रचा। 1965 के युद्ध में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका थी और 1971 के भारत-पाकिस्तान संघर्ष में यह निर्णायक हमले करता रहा। 14 दिसंबर 1971 को, मिग-21 ने ढाका के गवर्नर हाउस पर बमबारी की, जिससे अगले दिन गवर्नर की हार हो गई। 48 घंटे के भीतर पाकिस्तान ने आत्मसमर्पण कर दिया और 93,000 पाकिस्तानी सैनिक भारतीय सेना के सामने हाथ जोड़ गए। “यह युद्ध का एक महत्वपूर्ण मोड़ था और मिग-21 की भूमिका ऐतिहासिक थी,” एक प्रवक्ता ने कहा।
विंग कमांडर जयदीप सिंह, जिन्होंने खुद इस विमान को उड़ाया है, ने कहा, “1971 में हमने एफ-104 स्टारफाइटर्स को गिराया और हाल ही में हमने एफ-16 के साथ मुकाबला किया, लेकिन मिग-21 की विरासत अनमोल है। यह विमान कई पीढ़ियों के भारतीय पायलटों ने उड़ाया है। हम इस प्रतिष्ठित लड़ाकू विमान को गहराई से चाहेंगे।”
वैश्विक रूप से मिग-21 को सबसे लंबे समय तक सुपरसोनिक जेट के रूप में पहचाना जाता है, यह न केवल भारत की सुरक्षा का कवच था, बल्कि कई मैदानी जीत के लिए इसकी नींव भी थी। इसकी विरासत को भी दुखद घटनाओं से जोड़ा जा सकता है। तकनीकी अपग्रेड की कमी के कारण, विमान दुर्घटनाओं का शिकार हो गया। अनुमानित आंकड़ों के अनुसार, आईएएफ ने लगभग 400 मिग-21 दुर्घटनाओं में 200 से अधिक पायलटों को गंवाया।
हालांकि, यह विमान साहस, ताकत और राष्ट्रीय गर्व का प्रतीक है।
